◆巴里だより 「鈴らん」

　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　岩本宏紀（在仏）

二歳違いの姉は５月生まれだ。今はどうか知らないが、鈴らんが好きだった。中学生のころ、勉強机のうえに鈴らんの写真が入った小さな額縁があったのをおぼえている。

フランスでは毎年５月１日、至るところに鈴らんの屋台が並ぶ。売り子は子供、学生、大人とさまざまだ。しあわせを運ぶ花としてフランス人はこれを買い求める。ぼくも買った。場所はモンマルトル。二大傑作映画の舞台のすぐそば、つまりキャバレー　「ムーラン・ルージュ」とその裏手、「アメリー」に登場するカフェ「オ・ドゥー・ムーラン」から歩いて３分の角っこだ。一束２ユーロ（２３０円）で春の匂いとしあわせを味わった。

テレビのニュースによると、意外にも鈴らんの原産は日本だそうだ。数百年前にフランスにもたらされたという。

それを聞いてコペンハーゲンにある日本料理屋「すずらん」を思い出した。

おおがらな大将は、純朴という言葉を男にしたようないい人だった。半年間赴任していた頃、家族と一緒によく行った。注文後の待ち時間は長かったが、飾り気のない山盛りの料理が彼の性格を表していた。

今から4０年ほど前、日本の若者はリュックサックを背負いシベリア鉄道でヨーロッパを目指した。ソ連を過ぎて初めての西側の国がフィンランド、そしてデンマーク。風になびく金髪、吸い込まれそうな青い眼、血管がみえそうな白い肌にさぞかし驚嘆したことだろう。「すずらん」の大将はここでデンマーク女性に一目惚れ、そして住み着いたという訳だ。

残念ながら恋人ができなかったひとは、さらに南西に下り、ドイツ、オランダ、ベルギー、フランスへと旅を続けた。しかしアムステルダムや巴里では、「すずらん」の大将のような経緯で現地に住み着いたひとには、まだ会ったことがない。日本人と相性が悪いのか、それともここまで来るとヨーロッパ人に新鮮味を感じなくなったためだろうか。

ぼくのかつての上司によると、巴里まで辿りついたひとは、ここでアルバイトをしてお金を貯め、物価の安いスペインまで足を伸ばしたという。

巴里で１週間働けば、スペインで１ヶ月暮らせたそうだ。しかし30年前に社会党のミッテランが大統領に当選してから、労働許可証のないひとを雇った店は厳しく罰せられるようになった。

日本から観光でやって来たひとが、巴里でアルバイトをするのは今では不可能だ。外国人の労働規制が緩かった、遠いむかしのはなしである。