◆巴里だより 清潔さときれいさ

　　
　 岩本宏紀（在仏）

ベルサイユ宮殿のあの庭園が、王の嫉妬(しっと)の産物というのは有名なはなしだ。
大蔵大臣が自分のために、ルノートルという庭師に造らせた庭が大評判になった。

「王より立派な庭をもつとは怪しからん！」と腹を立てたルイ14世は、いいがかりをつけて大蔵大臣を更迭したうえでこの庭師を招き、ベルサイユの庭園を造らせたのだ。もちろん、もとの何倍という大きさにしたことは言うまでもない。

悲劇のシャトーとも呼ぶべきこのVaux(ボー) Le(ル) Vicomte(ビコント)　を見に行った。ベルサイユを見慣れた目にはミニチュアのようだった。

しかし濠(ほり)に囲まれた淡いピンクのシャトーには、えも言えない優雅さが漂っていた。重すぎず、軽すぎず、バランスのとれたデザイン。

何と形容すればよいだろう、石の壁は太陽と雨、風に数百年晒(さら)されて変色し、ところどころ苔(こけ)に覆(おお)われている。ロサンジェルスのユニバーサルスタジオにある巴里のアパルとマンのセット、ラスベガスの巨大なホテルの敷地にたつ縮小版の凱旋門、それを見たときの気味悪さとは対極にある色合いだ。

30年くらい前、イタリアに行った先輩の言葉を思い出す。
「ローマの建物は、初めは汚いと思ったけんど、何日か経(た)ったら染(し)みや汚(よご)れもきれいに見えるようになった。なんとも言えん味わいだね。」

「きれい」と「清潔」は日本では同義語だが、清潔ではないきれいさも、確かにある。これが歴史の重みというものだろうか。（完）