毛馬 一三
我が家で「紫蘇（しそ）濃縮ジュース」をつくり出したのは、一昨年からだ。近所の知人の奥様から作り方を教えて貰ったのがキッカケで、去年もタイミングよく紫蘇（しそ）の販売時期に合わせてつくった。
つくってみたら、なんとまあ、風味・舌触り、美味さは抜群。ジュースの赤みの色合いにも魅かれて、すっかりハマってしまていった。
ところが、何と今年は所用に紛れ、嵌っていた筈の「紫蘇（しそ）濃縮ジュース」つくる時期の到来を、すっかり失念していた。
「7月初めが、紫蘇店頭売りの限界ですよ」とかの奥様からたまたま聞かされ、慌ててて3日の朝、スーパーマーケットに駆け込み「赤紫蘇」仕入れてきた。家内に頼み、今年の「紫蘇濃縮ジュース」つくりに挑んで貰った。まさに滑り込みセーフ。
＜紫蘇（しそ、学名Perilla frutescens）は、シソ科のシソ属の植物。中国原産。
紫蘇には、こんな由来がある。中国の後漢末、洛陽の若者が蟹を食べすぎて食中毒を起こし死にかけたが、名医・華陀が薬草を煎じ、「紫の薬」を作り、同薬を用いたところ、若者はたちまち健康を取り戻した。「紫」の「蘇る」薬だというので、この薬草を「紫蘇」というようになった＞。
紫蘇の品種は、「青紫蘇」と「赤紫蘇」の2種類。
＜ｉ）「青紫蘇」は、葉や花を香味野菜として刺身のつまみや天麩羅などにする。青紫蘇の葉は野菜としては「大葉（おおば）」とも呼ばれる。
ⅱ）「赤紫蘇」は、梅干しなどの色づけに使用。また葉を乾燥させたものは香辛料として（特に京都で）味唐辛子に配合され、ふりかけなどにも用いられる＞。
ところで、自家で「紫蘇濃縮ジュース」をつくる時は、上記のように、ⅱ）の「赤紫蘇」を使う。作り方は幾通りもあるようが、手ほどきを受けた作り方が、手軽で、出来栄えも最高のようだ。
そこで、その作り方をご紹介したい。
＜作り方＞
（１）紫蘇（300ｇ）を水できれいに洗い、水気をよく切って鍋に入れる。
（２）鍋に水（450ｃｃ）を入れ、その中に砂糖（600ｇ）とクエン酸（20ｇ）を加える。
（3）紫蘇を満遍なく混ぜて、鍋をガスの中火で煮出す。
（4）10分ほど沸騰させ、紫蘇の中から泡が出したら火を止める。
（5）鍋で煮だった紫蘇を別のボールに、ザルで濾す。
（6）絞り紫蘇液が自然に冷めたら、その中に「ゆず酢」を大匙2杯弱入れる。これがこの濃縮ジュースの「隠し味」。
（7）真っ赤な紫蘇濃縮ジュースが出来上がったら、氷を入れたコップに濃縮ジュースを好みに応じて注ぎ、水や炭酸水などで4倍に薄めて飲む。
これだけの作り方で、900ｃｃの「紫蘇濃縮ジュース」が出来る。冷蔵庫で保存すれば、賞味期限は半年もある。
＜この「紫蘇ジュース」は、紫蘇の栄養であるビタミン類、ミネラル類が含まれているので薬用効果があり、アレルギー体質、生活習慣病、食中毒予防等に効果があるそうだ。ただし糖分の加減で、飲む量は1日2杯に抑えたほうがいいという＞。
風味・美味しさ抜群の「紫蘇濃縮ジュース」の作り方を紹介させて頂いたが、このジュースの作り方のコツは、（6）にように、隠し味が「ゆず酢」であること。お忘れなく。
今年は「猛暑日」が幾度となく来襲するだろう。そんな時、風味・舌触りなど美味さが抜群、薬用効果もある「紫蘇ジュース」を味合われてみては如何。「赤紫蘇」まだ2～3日間は店頭に並んでいる筈。お勧めします。 （了）
参考: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）
