石岡 荘十
まず、死因について。
私の父親も死因は「心不全」とされていたが、長い間、この死亡診断書に何の疑問も感じなかった。しかし、よく考えてみれば「心不全」というのは単に「心臓が動かなくなった」という意味であるから、病気の「結果」そのものであり、死のトリガー、「原因」ではない。
＜最初は背中が痛いと言われたと報じられていた。亡くなった後では容易に心筋梗塞だったとは解らないのではないか。誰でも経験して学習し教訓に出来る病ではないので、発症した場合の対処は困難だろう＞、これこそが「死因」となった心筋梗塞を疑わせる症状だ。
私も大動脈弁がうまく開閉しなくなり、10数年前人工の弁に置き換える手術を受けているが、そこに至る症状として＜背中が痛い＞を何年にもわたって、何度も経験している。
心臓の血流が途絶えると、背中が重苦しくなる。痛いと感じる人もいる。この苦しさは、血流が滞った程度（狭心症）の場合は、15分程度で回復する。不整脈のひとつ心房細動の時もそうだ。
私が何度も経験したが、それ以上自覚症状が長く、30分とか続くのは血管（冠動脈）が完全に詰まっている（心筋梗塞）だと考えた方がいい。ほっておけば死に至る。
胸が痛くなるという症状だと、「心臓がおかしいのではないか」と分かりやすいが、心筋梗塞になると左の奥歯がうずいたり痛くなったり、肩が凝ったりすることもある。歯医者や整形外科に駆け込む人もいるが、これは心筋梗塞の症状のひとつなのである。
歯医者で鎮痛剤をもらって「一丁上がり」となるが、じつは心筋梗塞の症状だ。こういうのを「放散痛」という。
不幸にして、こんな知識がなく死んでしまった後、患者を解剖すると死因が心筋梗塞であったことは明らかになる。
＜発症した場合の対処は困難だろう＞といっておられるが、心臓疾患の９割は、対処の仕方を誤らなければ、決して「死に至る病」ではないのである。
本誌常連の前田正晶さんが書いておられる記事が見事にそのポイントを突いている。
その要点をまとめると、
＜失神するほどの、激痛と胸部に圧迫感があった。自分で119番に電話して症状を説明していた＞
＜放っておけば治るとかとは思ったが、何故かこれは「一過性の痛みではない」と判断した＞
＜救急患者を受付けてくれる大病院が多いこと、救急車が搬送してくれた先が国立国際医療センターだったこと、最も偉い先生が日曜日の当直だった＞
＜心筋梗塞に対応する準備が整っていたのだった。処置も素早かった＞
＜その判断が正しかったと後で解るのだが、私の場合は幸運の連続だった＞
つまり、前田さまのケースは＜幸運が重なった＞結果であり、誰でもがこううまくいくわけではない。
年間の死者５千人を切る交通事故死にあの大騒ぎで安全運動を展開している。なのに、心臓疾患で年間15万人以上が死ぬ。なぜか。前田さんのような幸運の女神の恩寵に浴する人はそんなに多くない、それだけ啓蒙が行きわたっていないということだ。
＜時間との争いであるなどとは知る由もないだろう。知識は皆無だった＞とおっしゃるが、そんな人に幸運が訪れることは滅多にない。
この歳になったら、天下国家の危機を憂うる高邁な論議をする前に、わが身の危機管理に少しのエネルギーを注ぐべきだというのが私からのアドバイスだ。心臓病は＜誰でも経験して学習し教訓に出来る病＞なのである。
