◆「紫蘇濃縮ジュース」を作ろう

毛馬　一三

　
　　　　　　　　　　
ジュースとは、本来「果汁」を指すものだが、今ではコーラなどの炭酸飲料なども含めた甘いソフトドリンクまでも「ジュース」と称している。デパートやスーパーに出掛けると、山ほど陳列されたこの種のジュースが目に付くが、果たして健康にいいかどうか考えると買い求めるのに躊躇してしまう。

そうした折、体にいいから是非と知人に勧められた「紫蘇（しそ）濃縮ジュース」を作ってみたところ、なんとまあ、風味・舌触りなど美味さ抜群、すっかり嵌ってしまった。

＜紫蘇（しそ、学名Perilla frutescens）は、シソ科のシソ属の植物。中国原産。

紫蘇には、こんな由来がある。中国の後漢末、洛陽の若者が蟹を食べすぎて食中毒を起こし死にかけたが、名医・華陀が薬草を煎じ、「紫の薬」を作り、同薬を用いたところ、若者はたちまち健康を取り戻した。「紫」の「蘇る」薬だというので、この薬草を「紫蘇」というようになった＞。

品種は以下の2種類がある。「青紫蘇」と「赤紫蘇」である。

＜ｉ）青紫蘇は、葉や花を香味野菜として刺身のつまや天ぷらなどにする。青紫蘇の葉は野菜としては「大葉（おおば）」とも呼ばれる。
ｉ）赤紫蘇は、梅干しなどの色づけに使用。また葉を乾燥させたものは香辛料として（特に京都で）味唐辛子に配合され、ふりかけなどにも用いられる＞。 出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）

ところで自家製の「紫蘇（しそ）濃縮ジュース」には、「赤紫蘇」を使う。作り方は幾通りもあるが、知人から教えてもらった作り方が過去味わった紫蘇ジュースの中で最高だったので、その作り方をご紹介したい。

＜作り方＞
（１）紫蘇（350ｇ）を水できれいに洗い、水気をよく切って鍋に入れる。
（２）鍋に水（450ｃｃ）を入れ、その中に砂糖（600ｇ）とクエン酸（20ｇ）を加える。
（3）紫蘇を満遍なく混ぜて、鍋をガスの中火で煮出す。
（4）10分ほど沸騰させ、紫蘇の中から泡が出したら火を止める。
（5）鍋で煮だった紫蘇を別のボールに、ザルで濾す。
（6）絞り紫蘇液が自然に冷めたら、その中に「ゆず酢」を大匙2杯弱入れる。これがこの濃縮ジュースの「隠し味」。
（7）真っ赤な紫蘇濃縮ジュースが出来上がったら、氷を入れたコップに濃縮ジュースを好みに応じて注ぎ、水や炭酸水などで4倍に薄めて飲む。

これだけの作り方で、900ｃｃの「紫蘇濃縮ジュース」が出来上がる。冷蔵庫で保存すれば、半年の賞味期限があると知人は教えてくれた。

この「紫蘇ジュース」は、紫蘇の栄養であるビタミン類、ミネラル類が含まれているので薬用効果があり、アレルギー体質、生活習慣病、食中毒予防等に効果があるという。

手前勝手な風味・美味しさ抜群の「紫蘇濃縮ジュース」の作り方を紹介させて頂いたが、このジュースが他の作り方と違う点は、隠し味の「ゆず酢」。興味を感じられたら、いま出荷盛りの赤紫蘇を求めて作ってみられては如何。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了　再掲）