◆老後の頼りは“お金？”

眞鍋　峰松

１億総活躍時代より１億総我慢時代　

日本には古くから「　子ども叱るな来た道じゃ、年寄り笑うな行く道じゃ　」という格言が残されている。
故松原泰道師は、この格言を日本には古くから「子どもに関しては自分の過去の姿なのだと思ってみる。つまり、頭からやみくもに怒鳴るのではなく、自分を振り返りながら注意・教えたりする。こうすることによって、本当に親身になった指導も出来る。

また、年寄りを見たら、自分も何年かすれば必ずこうなるのだと思って見ることです。そうすれば、忘れっぽいとか、背中が丸く格好が悪いとか、汚らしいとか言って笑うこともなく、自分を愛するそのままの心で年寄りに接することができるようになる。このように全て一人称で受け止める。これが仏教の考え方だ」と教えられる。

一見、単純そうに思われ勝ちなのだが、これこそ、退職世代、現役世代及び将来世代間の調和を見事に表した格言。さすがに昔の人生の大先達からの素晴らしい教えだと思う。

急に私事の話で恐縮だが、義母は８８歳という高齢の今でも、ひとり暮らしを続けている。義父は２０年ほど前に脳溢血で倒れ、約２年半の入院生活の末に他界した。義母には娘（私の家内）と息子がいるのだが、気丈にもひとりで元気に生活している。
　
世間一般のご他聞に洩れず、息子の嫁と姑の間柄は必ずしもしっくりといかず、このため、娘である家内が車で片道１時間掛け、週１回程度義母の様子を見に行っている。この独居の状態も、家に残されたマンションの家賃収入等が義母に入るという恵まれた環境のお陰である。まさに、老後の頼りは“お金”次第ということなのか。身近な所からの実感である。

今年１０月のある新聞紙上に、名古屋大学の角谷快彦特任准教授（医療経済学）が、日本、米国、中国、インドの４カ国で行った老後の不安に関する意識調査の結果が載っていた。
　
調査分析では、４０歳以上の約５０００人（うち日本は約２５００人）の意見を分析したというのだが、その結果、日本では▽貯金など所有する金融資産が大きい▽生活費に占める年金の割合が高い▽年齢が高い▽運動する習慣ーがあるほど、老後の不安が減るとされている。
　
一方、▽子どもとの同居▽持ち家があること▽学歴の高さ−−は、老後の不安を減らしてくれないとの結果だった、というのである。　また、子との同居が安心につながらないのは４カ国共通だったという。

この調査に当った角谷准教授は、「不安が大きいと、将来に備えて貯蓄を過剰なまでに積み上げてしまい、経済にも悪影響を与える。年金など社会保障制度の果たす役割は非常に重要だ」と指摘する。

この意味では、人口の高齢化が続く我が国にとってセーフティネット、とりわけ介護の問題と所得保障としての年金保険制度がとりわけ重要な問題である。
　
これは親の立場からの老後の過し方・生活についての調査分析だが、では、これを親の世話をする側の子供の立場からは、どうなのか？　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
この点、現在の扶養世代を直接に対象とする調査という訳ではないが、今年９月の複数の新聞に次の扶養世代である高校生の意識調査の結果が掲載されていた。記事では、“親の世話したいは、少数派？”との見出しの下、内容は「国立青少年教育振興機構が昨年実施した意識調査で、高齢となった親を“どんなことをしてでも自分で世話をしたい”と答えた日本の高校生は３７・９％で、日米中韓４カ国の高校生の中で最低だった。

最も高い中国は８７・７％。韓国５７・２％、米国５１・９％で日本以外は半数を超えた。日米中の３カ国が対象だった２００４年調査では日本４３・１％、米国６７・９％でいずれも減少。中国は８４・０％から微増した」とのこと。
　
現代では、要するに、引退した親世代の生活の面倒をみるという家族制度内部における働く子供世代の直接的、私的な費用負担が、介護及び年金に関する公的制度の成立によって、保険者である政府への保険料の納付という間接的、公的な費用負担に振り返られたものということができる。

こうした公的制度の基本的な役割を踏まえれば、働く若壮年子供世代の本当の負担とは、公的制度の成立によって必要となった政府への年金保険料負担から、不必要となった家族内部での高齢親世代の生活費負担を差し引いたものであることが分かる。

このように、高齢者に対する社会保障が基本的には家族と同じ世代間扶養の仕組みであることを理解されれば、公的年金制度も、引退した親世代の生活に必要な家族の費用負担を軽減するものであって、一方的に保険料負担だけを強いるもではないというメッセージが働く子供世代にきちんと伝わるものと思われるのだが、そこが難しい。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
現役世代にとっては、現実の厳しい社会・経済状況の中で、このようなメッセージが耳に入る余裕も無いのかも知れない。それが前述の高齢となった親を“どんなことをしてでも自分で世話をしたい”と答えた日本の高校生が３７・９％という低率に顕れたのだろうか。

それにしても、最近よくマスコミ報道で伝えられる中国や韓国の人心の荒廃や経済格差等の状況に照らしてみると、中国・韓国の高率の原因は何故なのか、何故日本は低率なのか、私にはやはり理解できない。

今後とも、社会の急速な少子高齢化を背景に、社会保障の負担・受益を巡る論議は、さながら世代間戦争のようにセンセーショナルに取り上げられることが十分考えられるが、家族と社会保障との関係が理解され、保険料拠出のメリットは遠い先の自分たちの受給権の発生だけの問題でないことを、粘り強くテレビ等の情報媒体を通じPRしていかなければならないと思う。
　
同時に、高齢者本人も、老後の頼りは“お金”の厳しい認識の下、さらに深刻化する高齢化社会を見通して、高齢者にもそれなりの公的制度維持の努力が求められるのではなかろうか。
　
即ち、高齢者社会を支える医療等の公的費用の節減や、費用負担の世代間の公平・高齢者内部の公平を図るための高齢者が所有する不動産を所得保障や医療・福祉サービス購入の充実に有効活用すべきという考え方である。

また、経済的に恵まれた高齢者へ応分の負担を求めていくことも必要であろう。　そこで改めて、冒頭の格言の含意である世代間の相互思いやりの精神こそが、ギスギスした現在の社会の有様を改善するための素晴らしい慧知が込められているのではなかろうか、と思う。　そして、これが副題の“１億総活躍時代より１億総我慢時代”の意味である。

◆取り留めのない話ですが・・

眞鍋　峰松

“ヨイショ”“ヨイショ”。　今朝の我が家の会話で、「家の中で、この言葉があちらこちらで、コダマしている」の言葉に、家族全員が大爆笑。　

先月末から現在まで、常は独り暮らしを続ける８６歳の家内の母親が、連休中とのことで同居中での出来事。そも時が４人家族で、うち３人が６５歳超の高齢者。　その３人が何らかの行動を起そうとする度に、ヨイショ！ヨイショ！の掛け声である。　

なるほど一定の年齢を超えると、人間、行動を起こすには、何かの切っ掛けがいるものか、と妙に感心した。

私も既に７０歳超。　５年前に、ある事件に関わり、以来その処理に没頭し、有り体に言えば、最近やっと紛争の末に、最高裁判所の決定を得てその解決に至った。　その抑々の切っ掛けというのは、昔々の職場の元上司からの依頼を受けた事柄。　

事件の詳細は、いずれまた機会があればとして、抽象的にその結末を申し上げれば、５年越しで紛争解決に完全に成功したものの、最後には全くの第三者からの一発逆転劇で、最終処理に失敗のお粗末。

それは兎に角、この切っ掛けとなったのが、当時、年齢的にいよいよ人生の最終章に差し掛かって来たという焦りにも似た想いを抱いていた折も折に、飛び込んできた依頼ごと。　

昔、中国の禅者が、洗面器に「日に新たに　日々に新たに、又日に新たなり」と刻し、毎朝顔を洗うように、毎日新しい意識で、新しい世界に生きてこそ、人生の意義と価値と幸福が発見されるであろう、と思われたそうだ。　

この教えが丁度その時期に私の念頭に常時有ったことが、抑々の切っ掛けである。　

これからの己の人生、日々新しい意識で、済んだことはさっさと忘れて、つねに前向きで、新しく新しくと生きて行くことが、真実生き甲斐というものであろう、この先もこれで行こう、と考えていた折りも折りのことである。
　　　　
今から省みると、この事件への関与も、自らの能力と力量を弁えない行動だったか、とも思う。　だが、人間、自分に都合良いものだけを選ぶことなど、できないのが人生。　大抵の出来事は，良さと悪さが抱き合わせで現れるのだろう。　

簡単な話、何か善いことをしょうとすると、人間は疲れることも覚悟しなければならない。人によっては、疲れるからしない、と言う。それも各人それぞれの選択。　

が、しかし、これはやはり実行するべきだと考え、我われは計画を遂行し、後でへとへとになって後悔することも多々ある。　

私もこの事件後へとへとになったが、それはそれで良かったのではないか、と今では思っている。　人間は時には悧巧なこともするが、馬鹿なこともする。　悧巧なことができたら運が良かったと喜び、馬鹿なことをしてしまったら家で布団をかぶって眠る。　

いずれにしても、後々考えれば、そのどちらにしても大きな差はないと思うことなのだろうと明らめた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2014年

◆あなたはイヌ派？ それともネコ派？

眞鍋　峰松

　　　

最近のある雑誌に次のような記事が載っていた。『　現在、家庭で飼われている犬は１０３５万頭、猫は９９６万頭という。飼い始めたきっかけは、ペットフード協会の調査では“生活に癒やし・安らぎがほしかったから”がトップだ。かつては、犬は番犬として“警備関係”、猫はネズミ対策を担当していたが、今や「癒やし・安らぎ」が“お仕事”となっているようである。

そこで「生活の中に癒やしや安らぎを感じられることは、当然、人間の心身の健康にも影響するはず。では、飼い主の寿命を伸ばしてくれるのは、犬と猫、どちらなのか」』というのである。　　　　　

昔の我が家では、家の中にいつも犬や猫がいた。犬・猫の両方を同時に飼っていた時期も相当長かったのだが、どちらかと言えば、私は犬の方に親しみを感じている。　

飼っていた３、４匹の猫の方は今でも名前も顔も覚えているが、いずれも雑種のオスばかり。そのせいか、猫は思春期（犬猫でもこう表現するかどうか知らないが）でその時期に達すると、メス猫を求めてか、飼い主の知らない間に家出し行方不明になるケースが多く、なお且つ、自宅の柱などは猫の爪跡だらけ・傷だらけ。

これに対し、犬の方はオス・メスを問わず、飼い主の不注意で家から脱走した場合にも、必ず我が家に戻って来た。　また、猫は長年可愛がっていても強い野性を保ったまま。気に障ると飼い主と雖もすぐに手に噛みついたり、爪で引っ搔く。一方、犬は飼い主にいたって柔順で、余程のことが無い限り噛みつくことはない。　これが私の体験的犬・猫論。　　

また、同雑誌の記事の中には、『犬を連れて散歩すると、男性では０．４４歳、女性では２．７９歳も健康寿命が伸びるという調査結果があります。一方、猫はどうか。犬ほどはっきりしたデータはないようで、猫は散歩もしつけも必要がないが、逆にいえば猫を飼っていても飼い主の運動不足解消にはつながらず、直接的な健康効果は期待薄だ』とのこと。　

さらに、『ひとりで暮らす高齢者の場合、飼い犬や飼い猫がいることはすごく救いになります。例えば７０代の方なら“この子のためにあと１０年は生きなくちゃ”とか“８０までは元気でいなくちゃ”という話もよく聞きます。どちらも生きがいになっている部分はとても大きいのです。

老人ホームでも、犬や猫、小鳥を飼い始めたら４割もいた寝たきりの入居者がゼロになった、動物と触れ合った後は血圧が下がったという事例がある』という。　　　　　　　　　　　　　　

これまでペットの人気を二分してきた犬と猫。　長く犬のリードが続いていたが、猫が逆転する日が近々やってきそうで、小型犬ブームが落ち着き、散歩やしつけの手間から犬を飼う人が減る一方で、猫を家庭に迎える人が増えている、という。　

面白いことに、メディアでも猫人気が顕著。ある動物プロダクションでは、かつては犬への仕事依頼が８割を占めたが、最近は猫が６割にのぼる。複数のペットのブログランキングでは猫が軒並み上位を占める、という。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
このように、犬に逆風となっている原因は、飼い主の高齢化が大きい。足腰が弱った高齢の飼い主にとって、散歩に連れて行くのもひと苦労。その上、国内で飼われる犬猫の平均寿命は約１４歳で、猫の状況は判然としないのだが、犬は３０年前の２倍近くに延びたという。　

もともと７〜８歳で高齢とされる犬猫だが、室内飼育が増えて、バランスの取れた餌の良質化や、事故や病気をもらう危険性が減って長寿化が進む。

本来、犬猫も寿命が延びること自体は喜ばしい話なのだが、飼い主にとって一番頭が痛いのは、老齢化し寝たきり状態になったペット犬・猫の介護の問題。　まして、飼い主の高齢化も進むとなると、特に大型犬の場合、更に深刻化する。これらは最近身近でよく見聞きする話だ。

とは言っても、表題の質問。飼われる側の犬や猫自身にとっては、飼い主の寿命が短かろうが長かろうが知ったことではない・責任も持てない、飼う方の勝手でしょう、と言いたいところだろう。

◆そろそろゴルフ人生も終わりかな？

眞鍋　峰松

　　　　　　

最近、１８年間も続いてきたゴルフのプライベート・コンペの幕が下りた。毎年、年２回開催してきた昔の職場仲間達とのゴルフ・コンペの話である。

一体何故、現役を退いて１０数年も経ってからこのコンペが始まったのか、今ではその理由すら忘れたが、いずれにしても当時の同じ職場仲間が年２回楽しみにした親睦の場でもあった。　　　　　　　　　　　
だが、参加者の全てが６５歳を超える年齢ともなると、総勢２０数名のうち、毎回必ず１０名程度が身体の故障等様々な原因で参加できなく無くなってきていた。徐々に減少する一方の参加数が直接の解散理由である。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
ゴルフ好きには“ゴルフができる喜びと幸せ”の機会の喪失ということなのだろうが、最近では急激に体力も落ち、ヘボ・ゴルフアーと化した私にとっては、適当な健康と体力維持の機会を失うことになり、真に残念としか言えない。
　　　　　そこで、このゴルフ。　趣味にされる方なら良くお解かりのように、結構危険な場面に出あわすことも多い。誰しもボールを大きく曲げ隣のホールに打ち込んだり、背後からボールを打ち込まれたり、同伴者の打ったボールが体をかすめたりした経験があるはず。
私も過去に何度も身体の眼の前にボールが落ちてきたり、一度はバウンドしたボールが直接足に当った体験すらある。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
最も起こり易いのは、自分の前や先に立っている人にボールを当てる打球事故。同伴競技者のプレーに常に注意を払い、打つ人の前には出ないことが必要だ。競技者は同伴者が自分の前方にいるか否かを確かめる義務を負い、自分がボールを打つところを同伴者が見ていることを確認する義務も負う。「加害者は前方に立っていたプレーヤーを安全な場所まで下がらせる義務を負う」とする判例さえある、とのことなので、用心が肝要である。
　　　　　それ以外にも、アマチュア・ゴルフアーの常として、プレーに熱中するあまり、ゴルフ場内には危険な場所の存在を失念することによる事故が多い。
コース内に数多い段差や斜面に注意を払うことなども必要。身体の平衡感覚は年を重ねれば急激に衰え、急斜面を駆け下りようとして体勢を崩し足の靭帯を痛めたりすることも多い。　
恥ずかしながら、私も数年前の１１月末に、やっとグリーン上に乗せたボールを慌てて確認に行こうとして、前日の降雨で濡かるんだ斜面に足を滑らし腕・肩を強打。すぐにプレーを中止し、帰路に整形外科科へ走り込み、以来、半年間もクラブを握れない状態に至る失敗を経験している。　
その時、やはりゴルフ中の不測の事故に備えて個人賠償保険に加入しておくことも必要だ、とつくづくと感じた。個人賠償保険に加入しないでゴルフをするのは、自動車保険に入らずに車を運転するようなものだ、と言っても過言ではないのかも知れない。コース内でも通路上でも、自分がいくら注意をしていても事故に巻き込まれる可能性があるものだ。
　　　それにしても、この話。　何やら、現在の日本が置かれた国際情勢に良く似てなくもない、と感じるのですが・・・。　

先進国の中でも突出して安心・安全な日本社会に住んでいると、どうしても「自分の身は自分で守る」という意識が薄くなってしまう。だが、現在のように日本を取り巻く近隣地域や近隣諸国との間で起きている何やらきな臭い問題が、毎日のようにマスコミで報道される状況の中では、やはり有事の保険への加入、否、国の防衛のための体制整備を図ることは絶対に必要なのではないのか、と思った次第。　

果たして、これは私の考え過ぎなのでしょうか？　
　　　　
また急にお前は妙なことを言い出したな、一体何を言わんとしているのかと思われるでしょうが、お読みの賢明な皆様なら、以前にも本欄で引用したことのある、次の二つのイソップ童話の中の話から十分お汲み取り頂けると思うのですが、如何でしょうか。
　　　　　　　　
その一。「オオカミが羊の群れを襲う機会をうかがっていたが、犬が見張っていて手を出すことができないので、目的を達するために策略を用いることにした。オオカミは羊に使者を遣って犬を引き離すように求めた。　自分と羊とのあいだの反目の原因は犬であり、犬を引き渡しさえすれば、羊とのあいだに平和が永遠に続くだろうとオオカミは言った。何が起こるのかを予見できない羊は犬を引き渡した。

いまや絶対的優位に立ったオオカミは、もはや守る者のいなくなった群れをほしいままに食い荒らした。」（「新訳イソップの寓話集」　塚崎幹夫訳　中公文庫　）
　　　　　　　　
その二。「兎が獣の会議に出かけてゆき、これからどうしても万獣平等の世にならなければならぬと、むきになって論じ立てた。　獅子の大王はこれを聞いてニコニコ笑いながら、兎どん、お前の言うのは尤もだの。　だがそれには、まず儂どもと同じに、立派な爪と歯を揃えてからやって来るがいい、と言った。」　（　同　前　）　　　　　　　　
　　　　　　　　
以上、蛇足ながら、上記の記述は、今なお引き続き報じられる一部新聞等の厳しい国際環境の現実を無視した形での、我が国の安全保障体制論議に想いを馳せたものであることはご理解を頂けることと思います。

◆開山１２００年高野山での会合 �A

眞鍋　峰松

　　　　　


実のところ、これには私も少々驚きだった。　私が７年前のこの会合で報告し、以前に本誌でも“　微妙な関係？・・・日・中・韓　”の表題で記述した内容、即ち「近年になって、日本と中国・韓国の間には一大外交戦争が起こっている。

重要なのは、それが外交という昔ながらの国家と国家との間の政治問題というより、国民と国民との間・国民の感情間の紛争の観・匂いがすることである。

ここ数年、特に平成17年は戦後６０年という節目の時期であり、この紛争も、その節目に起こった国連改革問題とりわけ日本の安保理常任国入り問題が両国国民の反発を呼び、靖国参拝、領土問題等、戦後処理を巡る微妙な食い違いが一層顕在化してきた故であろう。

そして、何よりも世代交代が進む日本人側の、両国はいつまで謝罪と賠償を要求し続けるのかという嫌悪感と、過ぎ去ったと思い込んでいた戦争と戦後処理に関する意識を巡る感覚の変化が一層明確化してきたということなのだろう」との記述。　

あれから１０年の歳月が流れ、戦後７０年も経った今になって、日・中・韓の関係はいよいよ複雑化・深刻化してきたな〜、という感がする。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
その中でも、韓国との関係については「韓国側の極端な自民族優位主義（エスノセントリズム）意識を払拭しなければ（日韓関係の改善は）難しいのではないだろうか」と記述したのだ。

しかしこれに対し、前述の今年７月にガンで急逝したＫ君は当時、「それは違う。韓国の激しい反日感情はそのような小中華思想から発するものでなく、むしろ日本側の韓国への差別感情への反発から発するものである。韓国が日本に対し悪感情を抱くのは、戦前の植民地化と日本国内の差別意識への反感の故である」と激しく反論していた。

元々、Ｋ君は生家がお寺で、大学生時代には８月ともなれば衣を着て檀家回りをしていた人物で、少々頑固なところがあり、なかなかの理屈屋。　彼の反論を受け、私の立論も極端に過ぎ、やはり昔の日本の帝国主義行動への言及が不足した、という点を考え直したことを懐かしく思い出す。　
　
だが、今年の懇談の場の雰囲気は当時とは全く違った。Ｋ君流の意見は一切出されず、ほぼ全員が反韓・嫌韓の傾向。　むしろ、大学卒業後、在阪大手電器メーカーに就職し長年に渡る外国勤務を経て、現在でも貿易専門知識を買われて国立大学の非常勤講師を勤めるメンバーのＭ君までもが、“韓国は大嫌い”とまで感情を露わに断言したのには本当に驚かされた。

しかも、仲間の内では真面目で謙虚・温厚な人柄で知られた人物であるだけに、まさか彼から斯かる激しい意見が出されるとは・・・、と余計に驚き。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
もう一つ盛り上がったのが、高齢者の自動車免許証更新を巡る話題。　私は１０月２０日に来年３月末の更新時期を控え、府公安委員会から私宛てに自動車免許証取得のための高齢者講習通知書が郵送されてきた。

内容は７０歳以上の免許証更新者への、講義等１時間、運転適性による指導１時間、実車による指導１時間の受講案内。　そこは全員が７２歳の同年齢、この話題にひと盛り上がり。それぞれが“オイ、お前さんは認知症は大丈夫か？検査でひっかからないか？”と言い合う。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
最近、高齢者の起した交通事故が連続して発生している。高速道路の逆走、鉄道踏切上での停止、ブレーキとアクセルの踏み間違い等々。

そう言えば１０月２９日の新聞には“宮崎で歩道暴走６人死傷：車の７３歳の男性　認知症症状にてんかん病歴”と大きく報道されたばかり。私も運転に一番大切な動体視力が昔に比べて、著しく低下していることに最近になって気が付いた。

例えば、電車に乗る。色々な駅を通過する際に、以前は駅のホームに掲示してある駅名の文字を一瞬にしてピントが合うように車内からハッキリ読み取れたものだった。それが、今では視線が流れ、文字がハッキリ確認できない。いつしか反射神経や運動能力も、同じように衰えているのだろうと思うと慄然とする。これで果たしてこれから何歳まで自動車の安全運転が可能なのか。
　　　　　
６月の毎日新聞には「警察庁によると、免許を持つ１０万人当たりの死亡事故件数（２０１３年）は７５歳以上が７５歳未満の約２．５倍。現行制度では、７５歳以上で免許更新する際、記憶力や判断力を調べる検査が義務づけられ、認知機能の低下が進んだ「認知症のおそれ」と判定されたのは、１３年に約３万５０００人に上った」とし、「７５歳以上のドライバーについて認知症の検査を厳しくし、場合によっては免許を取り消す改正道路交通法が成立した。認知症が原因とみられる事故が絶えないためで、やむを得ない措置だろう」と報じられていた。　

そこで、私も75歳になってから、自動車運転の可否を決めよう、と結論。　しかし多分、７５歳になっても、なかなか自分自身では免許証破棄の踏ん切りがつかないのでは・・、やはり何とか８０歳までは・・。

孔子は「七十にして心の欲する所に従へども　矩（のり）を蝓（こ）えず」と仰ったのだが、悲しいかな凡人の人生。　些細な事柄ながら、古希を過ぎても、様々な迷いが尽きない。　この発言には、メンバー全員から同感、同感との声が挙がった。　これが凡人の凡人たる由縁なのだろう。（終）

◆開山１２００年高野山での会合 �@

眞鍋　峰松

　　　


１０月２１・２２日の両日、高校同期の仲間達との会合を高野山で開催した。これまでにも何度か本欄で紹介した年１回の仲間達との勉強名目の懇親会である。今年当番の大阪側幹事を私が勤め、東京からの３人を含めた総勢９人が参加した。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
高野山は、今年が弘法大師開山１２００年の記念の年に当たる。その上、今年春の会合案内時には健在だった仲間の一人が７月にはガンで急逝、メンバーで３人目の物故者となってしまった。そこで、共にガンに倒れ惜しくも逝去した３人の冥福を祈る絶好の場所として、会場を高野山金剛峯寺に隣接する総持院宿坊に決めた。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
高野山は標高９００メートル弱、１０月下旬には木々の紅葉も始まる季節。開催した２１・２２日は時期的に若干早過ぎたのだが、それでもあちらこちらで鮮やかに赤や黄色に見事に色付いた場所が点在し、参加メンバーの感嘆の声を聞き、宿坊で出された夕食の見事な精進料理の美味とともに、幹事として若干面目を保ち得て、ひと安心。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
ご承知の通り、高野山は和歌山県北東部に所在する高野山真言宗の聖地高野山を中心とする町。人口約３８００人を有し、貴重な文化財・建造物・名所が数多く存在する。

２０１４年には「紀伊山地の霊場と参詣道」として世界遺産にも登録され、日本のみならず世界中から多くの観光客が訪れる。現地ガイドの説明では、町人口のうちお坊さんが約１０００人住し、国内外からの参詣客や観光客が年間１００万人を超える（今年は開山１２００年で３００万人を超える予想）訪れる、とのこと。　

我々が歩いた山上の道筋の至る所で多数の外国人観光客、それも多くの欧米人を見かけたのだが、これも今や日本全国各地の観光地で見なれた風景である。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

また、高野山真言宗の総本山金剛峯寺という場合、金剛峯寺だけではなく高野山全体を指し、普通、お寺といえば一つの建造物を思い浮かべ、その敷地内を境内と言うのだが、高野山は「一山境内地」と称し、高野山の至る所がお寺の境内地であり、高野山全体がお寺、とのこと。

「では、本堂はどこ？」という疑問も湧いてくるが、高野山の本堂は、大伽藍にそびえる「金堂」が一山の総本堂。また、山内に点在するお寺は塔頭寺院（たっちゅうじいん）と言い、高野山全体を大寺（総本山金剛峯寺）に見立て、山内に建てられた小院のことで、現在では１１７ヶ寺が存在し、そのうち５２ヶ寺には宿坊として、高野山を訪れる参詣者へ宿を提供している、とのことである。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

今回宿舎の総持院はこの塔頭寺院の一つで、平安時代の久安年間に高野山第28世行恵総持坊により開創され、元々は現在の壇上伽藍の境内にあり、後に現在の金剛峯寺西隣に移ったという由緒あるお寺である。

また、同院の所縁の大名の一つとして肥後熊本の細川家があり、我々の食事場所に提供された大広間の床の間には、行列に使用されたと思われる豪華な細川家の大名興が飾られていて、少し驚いた。　　

その高野山の見所は、何と言っても、奥付きに弘法大師御廟が在る奥の院の散策。　鬱蒼とした木立の中を徒歩で２〜３万基とも称される苔むした沢山の有名・無名の人たちのお墓の中を通り抜け、御廟へ到る道である。静寂の中で、知らず知らずに人の生死について考えさせられる場所でもある。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

今年の会合は、遠方のため懇談の時間が窮屈になり、通例のように事前にテーマを設定し報告し合うことも無かったのだが、それはそれ、メンバー各人がそれぞれ一家言の持ち主。懇談の場では色々と活発な話が飛びかった。　

その中で、最も驚かされたのは、最近世上よく取り上げられる反中・反韓、嫌中・嫌韓に関する話題。　各人には強弱の差があれ、参加者の全員がこの感覚を共有していたことに驚いた。（続く）　　　　　　　

◆「桂林へ旅」余話

眞鍋　峰松

　


ここ１週間ほど前から、自宅の内外を問わず、金木犀の香りが漂って来る。一歩、家を出ると到る所、どこか懐かしい想いに誘われる高雅な香りが馥郁と漂う。我が家の狭い　庭にも２本植えてあるのだが、それ以上にご近所の庭の金木犀の発する香りの方が強い。

日課のウォ―キングの途中でも強く匂うのだから、地域全体のあちらこちらに植えられているのだろう。これだけでも、香りに誘われての、この時期の外出は本当に楽しい。
　　　

吾が現役時代の或る職場では、この金木犀の香り漂う時期に毎夜々々、半ば徹夜に近い状態だった。我が家に辿り着くのはほぼ毎晩午前4時前後。それでも、翌朝？の１０時前には机に向う。この状態が年末まで続くのだから、今になっても、当時はよく体力が持ったもの、若かったのだな〜、と。　

その苦しい毎日の中、深夜というより早朝に近い時刻に、車を降り自宅に入る直前、この金木犀の香りが私の帰宅を柔らかく迎えてくれた。その甘美さは今でも忘れ難い思い出である。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

前々回の本欄に、桂林の「桂」は中国語で樹木の「木犀」のことで、市内の幹線道路の車道と歩道の仕切りには金木犀の木がずらっと植えられていて、１０月になると金木犀の花の香りで街全体が包まれ、それ故に、桂林の名産品には金木犀茶と金木犀酒がある、と記述した。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

その桂林旅行の途中、旅の思い出に、と金木犀茶を一缶買ってきた。帰国後、今日までに数回熱湯を注ぎ喫してみたが、やはり、湯煙りの中に紛れも無い金木犀の高雅な香りが漂う。


だが、本物の金木犀の開化の盛りに、わざわざお茶の匂いを嗅ぐこともあるまいと再度密封し直した。また金木犀茶と一緒に、ガイドに案内された茶館で支那服の美女の巧みな言葉に乗せられて、現地桂林にしか無く、昔から現地少数民族の間で薬草として飲み継がれてきたとの触れ込みの「田七茶」なるお茶も一缶買ってきた。
　
それも高血圧症、高脂血症、中性脂肪や悪玉コレトロールの抑制などの効能書きに惹かれて購入したのだが、果たして効果のほどはどうだろう。

この「田七茶」は現地に生える野草の花と茎を摘み取り、そのまま乾燥してお茶にしたものだそうで、熱湯を注ぐと徐々に元の形に戻り、確かに漢方薬独特の強い匂いを生ずる。

こちらのお茶の方は毎日少しづつ試しているのだが、暫く飲み続けてみなければ、効能書き通りの薬効があるのかどうか分からない。

少々癖のある匂いと味がして如何にも漢方薬ぽいのだが、旅行先中国の古典、孔子家言に書かれた「良薬は口に苦くして病に利あり、忠言は逆らいて行いに利あり」との言葉を信じ、有る限り飲み続けることにしよう。　
ところで、人間にとって思い出も様々だ。上記の文章を一読した我が娘の一言。
「私にとっては、金木犀は小学生の時の消しゴムの匂いだ」と曰う。しかも「授業時間中に、この金木犀の香り付けの消しゴムの甘い匂いに誘われて、空腹のあまり、この甘い匂いの物が食べられたら良いのにな〜と思った」とのこと。
　
オヤジの往時の苦しさと金木犀への甘美な思い出に水を差すようなことを平気で言う。　同じ人間の思い出と言っても人それぞれ。それにしても、何と情緒の無い娘の思い出であることか。皆さんはどちらが幸せだと思われますか。

◆メディア自体の信頼性 如何？

眞邉　峰松

　
残念ながら、我々一般人の知る情報は、マス・メディヤが一方的に流すものにしか接する機会以外に無い。　

確かに、現在の日本社会は全体として改革・革新を進めなければ、日本の進路も袋小路に陥る時期にあると思うが、注意しなければならないのは、マス・メディアの世界もまた例外ではないということである。　

逆に、第四の権力とも呼ばれるその影響力から言えば、改革すべきと思われる中で最も大事な部分は、このマス・メディアであろう。


ここで、私はマス・メディアという用語を使い、ジャーナリズムという言葉を使用していない。　


私が敢えて“マス・メディア”というのは、むしろ“マス”つまり大量の・大衆向けの、という意味を込め、社会の警鐘者たることを期待する“ジャーナリズム・リスト”とを区別したい、が為である。　その故、“ジャーナリズム・リスト”には、ある書物にあった次の言葉を呈したい。

　　　
「ジャーナリズムが大衆の中におらねばならぬことはいうまでもない。だが、そのことはジャーナリズムが大衆の中に埋没してよい、ということではない。権力に媚びざることはもちろん大切だが、大衆に媚びざることはもっと重大である。


ジャーナリズムが見識を失って大衆に媚びはじめると、活字はたちまち凶器に変ずる。富者、強者、貧者、弱者に媚びざることがジャーナリズムの第一義だが、その原則が影をひそめて、オポチュニズムとセンセーショーナリズムだけになってくる。」


一方、情報をマス・メディアに頼らざるを得ないわれわれ一般の庶民は、いかにマス・メディアの一方的情報伝達に対処すべきか。


残念ながら、我々には個々の情報の信憑性を確かめる術を持たないので、当該メディア自体の信頼性如何に頼らざるをえないだろう。


現在の情報過多の世相の中では、次の文章の示唆する意味を十分踏まえていく必要があると思う。
　　　　

「音楽の情報量は、ｓ／ｎと表す。Ｎはノイズ、Ｓはシグナル、つまり、音楽の発するシグナルを大きく聴き取るためには、シグナルが大きく聞こえることも大事だけれども、ノイズが少ないことが大事だというわけです。


だから、情報量をたくさん取るということは、Ｓを大きくすることも大事だけれども、Ｎを小さくすることが大事、余計な情報がどんどん入ってくると、肝心な情報のウエィトが小さくなってしまう。　


情報についても、“省く”ということを考えなければならないということだと思う。　何でも知っていたり、何でも早く読む必要はない。


そうすると、Ｎがいたずらに大きくなることになるでしょう。日本には「耳を澄ます」という言葉がそういうことでしょう。 （完）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（評論家）

◆中国桂林への旅（その四）

眞鍋　峰松

私が興味を引かれた点をもう一つ。　市内をバスで移動中に小学校の前を幾度か通り過ぎたのだが、一度、午前１１時過ぎに門前に差し掛かったことがあり、そこには大勢の大人達が人待ち顔でたむろしていた。

そこで、私は不思議に思い“あれは何なのか”とガイドに質問してみると、中国の小学校は朝の授業が午前８時２０分〜１１時３０分、午後は１４時３０分〜１７時で、約半数の生徒は自宅に戻り昼食をとり１４時半までに再登校する。また、残りの半数の生徒は学校で給食、そして給食後１４時半まで学校で昼寝をするのだ、

その学校への支払額（給食費と昼寝の専用ベッド借り賃の合計）は、月額４００元（日本円約８０００円）。

そこで、１１時頃の学校門前の人混みは、昼食のため一時帰宅の生徒を迎えに来た母親や祖父母たちだという。この状況は授業終了時の５時頃にもう一度起こる光景だ、とのこと。

この混雑振りも一人っ子政策の影響で、親・祖父母の過保護気味の現象の現われ。彼曰く、それにしても現在の中国の子供達は可哀想だ、本当に激烈な競争で土日も勉強とピアノや英語塾など通いで休む暇も無い、と嘆いていたことだった。(終)

◆中国桂林への旅 （その三）

眞鍋　峰松

観光のため走行するバスの中から市内の状況を眺めていて驚いたことは、以前の訪中の際の自転車走行者の多さに比して、北京や上海という大都市でもない桂林市という地方都市にも自動車が多く、それ以上にバイク・単車の非常な多さである。

市内の交通手段がバス以外には鉄道も地下鉄も無いので、市民はマイ・カ―で移動することになる。しかも、現地ガイドの説明では、そのバイク・単車はガソリン車ではなく殆ど電動式だというのである。

理由はガソリンの値段が高いからで、ガソリンの価格は日本と変わらないという。確かに往き交うバイク・単車に眼を凝らすと、ガソリン車のような排気筒が付いていない。説明の様に、電動式バイク・単車に間違いないと感じると同時に、これには少々驚いた。

それにしても、あの多数のバイク・単車が我先に乱暴に走行する状態の中で、よく事故無く済むものだ。もし私が桂林市内で自動車を運転したとしたら、到底無事に走行できるとは思えない。馴れない状況下で確実に事故ること間違いない。さもなくば、恐怖で少し進みすぐ停まり、少しづつ前進するのが精一杯のところだろう。
　　　　　
もともと桂林の「桂」は中国語で樹木の「木犀」のことで、市内の幹線道路の車道と歩道の仕切りには金木犀の木がずらっと植えられていて、１０月になると金木犀の花の香りで街全体が包まれ、それ故に、桂林の名産品には金木犀茶と金木犀酒がある、とのこと。

街の外観は、主要幹線沿いには緑が多く、道路も整備されているのだが、一歩表通りから裏通りに入ると、古びた家並みと上半身裸の男性も多く見られ、まだまだ生活環境の整備や生活習慣の改善がされていないことが分かる。そこでは中国独特というか、何処からともなく異臭が漂っている箇所も多い。

その他、今回の桂林観光の途中で現地ガイドの説明から観察できた二点について、記述して置く。

まず、第一点は、中国社会において汚職が蔓延していること。　

現地ガイドの説明の中での事柄であるが、昔と違い現在では、学校教員は経済的に裕福であるとのこと。給料は依然として低いのだが、親からの付け届けや接待の余禄が大きいせいだという。　

また、行政官僚の汚職の蔓延も酷い様子だ。　彼は、滞日中の出来事として、田舎の貧乏村の村長数人が家族連れで訪日し一行の案内をした体験話を聞かせたが、村長たちは未だ３０才台の若い年齢で、本来安い給料だけで費用の高い日本旅行などできるはずがなく、しかも奥さんに４０万円もする買物をさせていたとのこと。　

その内幕は、貧乏村では貧しい村民に中央政府から生活費補助が支給されているが、村長はそこからピンはねをして己の懐に入れている実情がある、とのこと。だからこそ、このような贅沢ができるのだ、と忌々しげに説明をしていた。
　　　　　
第二点は、よく知られた中国の不動産バブルの崩壊。　市内でもよく注意して観察すると、新しいマンションで空き部屋がチラホラ見られるが、私自身はそれ自体を然して問題とは思わなかった。

だが、市内中心部から少し離れた、帰国のために通った空港までの道筋で見かけた開発地や建造物には相当に問題がある、と感じた。

　　　　　桂林市の中心部から空港まではバスで市内の普通道路を１５〜２０分程度走行し、続いて高速道路を３０分程度利用するのだが、市内中心部から１０〜１５分程度外れた場所で何棟かの新築マンションを見かけた。

丁度帰国日の１９日が土曜日ということもあってか、この新築マンションの１〜２棟が販売開始の様子で、沢山の人出と自動車の長い列が出来ていた。現地ガイドの説明では、確かに中心部に近い交通の便の良い場所では新規入居希望者も多いのだが、応募者の中には投資物件としての応募も多いのだとのこと。

だがしかし、さらに高速道路をバスで２０分程度離れた場所に在った多数の高層マンションが立ち並ぶ場所では、建築途上のまま放置されているマンションや建造物が数多く見かけられ、既に入居開始しているマンションや建造物でも、入居者がチラホラとしかいない。

私の観察では、これは開発された新市街地で、ここ最近は建設も全く進んでおらず、途中で放置されていると感じられた。一体、これからどうするのだろうか、この状態で開発事業者の経営はどうなるのだろうか、他人事ながら心配になってきた。　

また、この放置の事情は何もマンション等の建築物のみならず、移動途中の道路脇では建設途中で立派な門構えの入口までが完成しているものの、その他は放置されたままのゴルフ場を２カ所も見かけた。（続く）

　　　　

◆中国桂林への旅 （そのニ）

眞鍋　峰松

その前に、観光地巡りの話題を一つだけ。市内観光地の何れを訪れても、中国各地からの観光客の多さに圧倒された。それも結構多かった中国人家族や新婚さんの旅行ならまだしも、中国人団体客の場合、その賑やかさは尋常ではない。もっとも、最近では心斎橋筋商店街の通路や各種スーパーの店内などでもありふれた光景になっているのだが。
　　　　
桂林の気候はほぼ大阪と同じ程度との事前情報で、市内滞在中の１７〜１８日はやや霞んでいたものの、晴天続き。桂林は亜熱帯に位置していて、気温も３０度以上。その上、大阪以上に湿度が高く蒸し暑いように感じられた。

ただやはり、朝夕はやや涼しく、日中は暑い。結局、私も主に半袖のポロシャツ姿で行動したのだが、ポケットに物を入れるために羽織った薄手の長袖ジャンバーが暑くて邪魔になるほどだ。　　　　　　　　　　　　　　　

現地ガイドは４０歳前後？の桂林生れ育ちの漢民族男性だったが、何度か訪日した経験（内、１回以上は長期滞在の様子）があり、多分我われ今回の客が日本人であることを意識しての話だろうが、本人は日本が大好きだという。彼の口から、私の知らない東京や周辺のみならず、大阪、京都、名古屋などの地名などがポンポン飛び出してくるのには、恐れいった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

元々我われの方から質問をした訳ではないが、ガイドの説明では、政府の反日・抗日政策に拘らず、多数の中国人は心中では日本が好きで、清潔、治安が良い、食事が美味しい、女性が優しいことなどを良く知っている、とのこと。　
しかし、本当のところ、中国庶民の日本に関する知識は２０年前から途切れているのが実情で、今の若者たちは殆ど日本に関する情報に接する機会もない。従って、良く知られている日本人は山口百恵と高倉健の二人くらいで、それ以降の俳優や歌手は知られていない。もし、山口百恵が中国へ来ることがあれば、何よりも日中友好のためになるだろう、と言う。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

そして、彼の口からハッキリと言葉として出た訳ではないのだが、彼の説明の端々から、心中深く抱く彼の想いが私に伝わって来た事柄がある。それは私が日本へ帰国してすぐに読んだ１８日付の雑誌ダイヤモンドに中島 恵氏が掲載していた「本当は中国で余生を送りたくない！日本を目指す中国人の「心の底」」の表題の下での次の記述内容（＊）と同様の想いを抱いているのだろうと感じたことである。　多分それは、彼自身の幾度かの訪日体験から生じた夢なのだろうと確信する。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
＜＊記述内容＞：
一度日本の「かゆいところに手が届く、温泉に浸かっているような安らぎ」を覚えてしまったら、またそれを味わいたいと思うのは、人間として自然なことなのかもしれない。価値観が似ている東洋人同士ならば、なおさらだ。おそらく、訪日中国人旅行客の一部も無意識のうちにそれを感じているはずで、それが日本の魅力にもつながっていると思うのだが、もう少し深く日本を理解している人々は、より明確にそうした感情を抱いている。

これは昨今日本で話題になっている、中国人の「マンションの爆買い」などとは全く違う次元の現象だ。日本が投資の対象になっているわけでも、余った財産の使い道になっているわけでもなく、彼らの切実な願いであり、憧れなのである。　

むろん、これは筆者の友人間におけるエピソードであり、全ての中国人がそんなことを思っているわけではない。こうした考え方の人はむしろ少数派だろう。だが、その背後には中国での厳しい日常生活とストレスが隠れている。「隣の芝生は青い」という面もあるのだろうが、少なくとも、過去に日本と接点を持ったことのある中国人の一部は、そのような感情を抱いている。
またそれが、彼らが中国で生活する上で「心の拠り所」となっていることは確かなのである。）

◆中国桂林への旅 （その一）

眞鍋　峰松　

　　　
　　　　
９月１６日（水）から１９日（土）にかけて、高校の同窓生グループが主催する中国広西省桂林への３泊４日の旅に参加した。　

旅行のコース名は“デラックスホテルに泊まる！桂林漓江下り ４日間”で、総勢２３名（男性１４名、女性９名）、最高齢８５歳の男性から６４歳までの高齢者団体である。　

直接の費用は旅行社への約７万円、オプション料金約１．２万円（桂林ナイトクルーズ・３２０元、雑技ショー・２８０元）で、日本からの女性添乗員（２４才）と現地ガイドが同行。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
桂林市は人口７２万人。世界的な観光地であり、中華人民共和国広西チワン族自治区（隣接は西側：雲南省・ベトナム、北側:貴州省・湖南省、東側：広東省、南側は南シナ海とその沖に海南島）の北東内陸部に位置する地方都市。　
カルスト地形（石灰岩などの水に溶解しやすい岩石で構成された大地が雨水などによって侵食（主として溶食）されてできた地形）で、タワーカルストが林立し、水墨画のような美しい風景に恵まれる。住民の多くが漢民族だが、少数民族も多く１２〜３民族（代表的な民族が苗（ミャオ）族）が存する。　

現地ガイドの説明では、国内外からの観光客が年間３６００万人訪れ、うち１６０万人が外国人観光客だと言う。計算上、一年中、桂林住民以上の観光客が市内に滞在する勘定になる。実際、至る所が観光客で一杯で、まさに地域は観光業と農業で成り立っている。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

私の中国への訪問は今回を含めると計５回目。これまでの４回の中国旅行の内、３回は仕事の出張旅行、１回は香港への家族旅行である。今回は純然たる観光旅行だが、ここで観光地の説明をしても仕方がないので、色々な形で私自身が旅の中で見聞した中国の地方都市の実情を簡単に紹介したい。(続く）　

◆“長〜い友達”の話

眞鍋　峰松

これは、一時期テレビに長い間にわたり流された育毛剤のＣＭの言葉。　最近ではテレビを見ていてもあまり耳にすることもなくなった。　

なるほど「髪」という語を分析すれば、“長〜い友達”ということになる。　そう言えば、この漢字を解読し使用する方法は、昔の小林旭の歌にもあった。　

その演歌の題名も忘れたが、“戀という字は、ヤッコラヤのヤ。いと（糸）し、いとしと言う心、言う心”という歌詞である。　ある程度の年代以上の方なら、多少とも耳に残っている歌詞だろう。　
　
そこで、“長〜い友達”の話。　

私も現役第一線を退き勤めを辞めた途端に、左程身だしなみに気を使うことも無くなった。一旦このように自己自制の歯止めを失ってしまうと、人間はずるずるとだらしなくなるようだ。　

そうこうしている内に、髪の毛がどんどん薄くなる一方。一番、愕然としたのは、ある時の地下鉄車中でのこと。地下を走る加減で、外は真っ暗闇で、自ずと自分の顔・頭が映る。そこに映る頭を見た時、後頭部位は分からないものの、正面からは頭上にまさに地平線さながらに細く映る自分の髪の毛。　

遂に“長〜い友達”を失ってしまうのかという焦りにも似た感じ。若い内は、かねがね、女性なら兎も角、なぜ男性が頭の毛が薄くなるのをあんなにまで気にするのだろう、禿げ頭は禿げ頭でけっこう貫録もあるのに、と思っていた。　

ところが、自分の髪の毛が次第に薄くなるに従い、初めてそういうものではなかったことに気付いた。いつの間にか、道を歩いていたりしている時、前方から髪の薄い人が歩いて来たり、電車の中で前の座席に座っている人がいると、秘かに自分のそれと比べたりする癖がついていた。情けないことに、その人が自分より薄ければ、ひとまず、ホッとするのである。　

これはある書物に書かれていたことだが、『若さを捨てる　〜　若さに対する未練を捨てて、老いを明るく楽しむ。　中阿含経という経典に見える話。　釈迦前生の話として、ミテイラー王が理髪師から初めての白髪が生えたと聞かされての王の偈。
　　　　　
我頭生白髪　　　　わが頭に白髪生ず
寿命転衰滅　　　　寿命　うたた衰滅せり
天使己来至　　　　天の使い　すでに来至せば
我今学道時　　　　われ　いま道を学ぶべき時なり

「引退」するということは、私は「老いを楽しむ生き方」をすることだと考えている。逆説的に言えば、若さを捨てることだと思う。　

実をいえば、仏教が教えていることは「あきらめ」である。しかし、「あきらめ」といえば、「思い切り、断念」の意味に解されやすいが、仏教が言っているのは「明らめ」であって、ものごとの真実を明らかにすることである。　

これは何も老いに限ったことではなしに、仏教のすべてのことにおいて「明らめよ」と教えているのであるが、まぁ、年を取った私には「老いの明らめ」が肝心であろう。そしてそれは、若さを捨てることである。』　　　

最近、私が実感していることは、年を取るとどうも人間は、かえって若さに執着するようだ、ということ。　

「髪の毛が多いですね」と言われたり、年齢よりも若く見られたりするとうれしくなる。その結果、ついつい「なあに、若い者に負けるものか」と息巻いたりする。おかしな話である。　

だが、自然の流れに逆らうには、無理がある。結局、我われは、若さをプラスに、老いをマイナスに価値づけているということなのであろうか。もしも、老いをマイナス価値に見るならば、人間の生きる価値は毎年毎年、いや毎日毎日、減少する。　

生きる価値が減少するということは、取りも直さず、存在価値が減少することである。そうすると、年寄りなんていない方がいいという極端な考え方になってしまう。実際、今の日本にはそんな考えが横行しているのでは、と考えること自体が老人の僻みなのだろうか。

けれども、本来、人間の価値は年齢によって減少するものではない。人間の価値は年齢と無関係である。
　　　
若さは若さ、老いは老いである。だから、人間は年を取れば、しっかりと老いを自覚し（明らめて）、きれいさっぱり若さを捨ててしまおう、それが、仏教でいえば「禅」の行き方、いくら心配しても変えることができないものを心配するな、そんな無駄をするな！と教えるのが禅だ、そうである。　

要は、若者には若者にふさわしい生き方がある。　それに対して、老人は、老人としての生き方があるということなのだろう。こう考え、生きていくのも、それもまた老年の楽しみだ、と悔しさ半分で思う昨今である。